"La salsa piccante mi ha praticamente salvato la vita": Tucsonan passa dall'essere un senzatetto all'essere un uomo d'affari

TUCSON, Arizona (KGUN) — L'amore di un uomo di Tucson per la salsa piccante ha cambiato la sua vita.

"Sai, la salsa piccante mi ha praticamente salvato la vita", ha detto Zac Perkins, che ha fondato la High Desert Sauce Company nel 2018.

"Amalo e basta. Lo amo."

Dice che lo ha aiutato a rimanere sobrio dal 3 gennaio 2017.

"Quel Capodanno ho avuto una brutta ricaduta", ha spiegato. “A quel punto ho quasi perso tutto ciò che avevo costruito… dovevo capire cosa mi appassionava. Perché fare costruzioni non era quello."

Creare nuove combinazioni di spezie finì per essere la spinta di cui aveva bisogno.

"Stavo solo preparando la salsa e la regalavo alla gente", ha detto a KGUN 9. "Chi ne volesse un po', glielo darei. E un giorno mi stavo tagliando i capelli. Ha chiesto al barbiere: "Ehi, ti piace la salsa piccante?" Sono corsa a casa e gli ho preso un barattolo. E lui dice: 'Perché non hai un'etichetta su questo? E perché non lo commercializzi?'”

Perkins produce e imbottiglia salse presso Cook Tucson, uno spazio cucina condiviso a Stone and Elm a nord del centro.

Con solo un paio di altri partner che lo aiutano, Perkins ora produce circa una dozzina di salse diverse e le vende online.

Nel 2021, una di quelle salse (Tikk-Hot Masala) è stata presentata nel popolarissimo talk show di YouTube "Hot Ones", in cui le celebrità rispondono alle domande mentre mangiano ali di pollo condite con salse sempre più piccanti.

"Ho pianto durante l'intervista [con lo staff di Hot Ones]", ha detto Perkins. “Come legittimo, nemmeno cinque anni prima ero un senzatetto tossicodipendente. Quindi voglio dire, questo è il sogno di ogni produttore di salse essere presente su quel tavolo.

Perkins dice che un problema con quella salsa ha inasprito la fama derivata dallo spettacolo.

"So che molte persone non compreranno mai più quella salsa perché abbiamo avuto un problema con il co-confezionatore con il nostro ordine Hot Ones", ha detto.

Perkins dice a KGUN che è ancora più attento in cucina, dove si concentra sui sapori più che sul calore.

"Siamo un'azienda all'avanguardia", ha affermato. “Niente di ciò che facciamo è destinato a far saltare gli O-Ring o a sciogliere i volti. Le cose si fanno piuttosto calde.

“Chiunque può fare una salsa piccante. Sai cosa voglio dire? Potrei letteralmente metterlo in bottiglia proprio adesso e rovinare i giorni delle persone. E dov'è il divertimento in questo? Voglio che abbia un buon sapore prima che assalti il ​​tuo palato.

La salsa più piccante prodotta da High Desert è la salsa Piri Piri, con un livello di spezie etichettato come "doloroso".

Ora Perkins sta cercando di espandere il suo prodotto nei negozi di alimentari e la sua produzione nella sua cucina.

Ma sta anche guardando indietro per vedere quanta strada ha fatto.

“Il giorno peggiore in cui ho imbottigliato la salsa piccante è migliore del giorno migliore in cui ho dipinto le case, in qualsiasi giorno della settimana. Quindi, quando ho una giornata dura, o è una settimana dura, penso al fatto che potrei stare fuori a 112 gradi, facendo lavori manuali letteralmente senza soldi.

——-Ryan Fish è un conduttore e reporter di KGUN 9 e arriva nel deserto di Sonora dalla costa centrale della California dopo aver lavorato come reporter, conduttore sportivo e meteorologo a Santa Barbara. Ryan è cresciuto nella periferia di Chicago, visitando spesso la famiglia a Tucson. Condividi le tue idee per la storia e le questioni importanti con Ryan inviando un'e-mail a [email protected] o collegandoti su Facebook e Twitter.

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